Sydney, Australia - Kayak de primavera: K2 (kayak doble) pruebas de 500m y 1000m

Crecí en la costa, así que siempre iba a ser marinero, windsurfista o piragüista. Competir a nivel olímpico en kayak fue una serie de acontecimientos fortuitos y mucha suerte. El deporte británico dio un giro en 1998, se profesionalizó y se financió por completo. Tuve la suerte de conseguir becas que me permitían entrenar a tiempo completo y estudiar al mismo tiempo. 

Cuando recuerdo la cantidad de tiempo que pasé entrenando al final de mi adolescencia y a principios de los veinte, me quedo asombrado. Pero también fueron algunos de los mejores momentos de mi vida. Pasábamos los inviernos en Sudáfrica entrenando en altitud, la primavera en España trabajando la velocidad en carrera y los veranos compitiendo en Europa y Norteamérica, todo el tiempo con un equipo de 20 de mis mejores amigos. Compartí los altibajos, las peleas y las fiestas con ellos, y me llevé amigos para toda la vida. Al final, terminamos en 10ª posición en los Juegos de Sydney, quedando fuera de la final por muy poco.

Tuve otro momento de orgullo olímpico varios años después, cuando formé parte del equipo de la candidatura que consiguió el derecho a albergar los Juegos en Londres 2012. Formé parte del comité principal de la candidatura durante los tres años que precedieron a ese momento, en julio de 2005. Trabajamos duro en todos los deportes, perfeccionando la candidatura de Londres, que se decidió en una votación celebrada en Singapur en 2005. Recuerdo estar en la fiesta de Trafalgar Square esperando el anuncio. Estábamos convencidos de que París ganaría, porque su candidatura era muy superior. Cuando se abrió el sobre y ganamos, fue toda una fiesta. 

Al final, dejé la competición deportiva en 2003, porque quería hacer otras cosas en la vida. El deporte a ese nivel es una obsesión que lo consume todo. Te obliga a centrarte en un único objetivo con una intensidad increíble, a menudo en detrimento y sacrificio de todo lo demás en la vida. Intentar reemplazar eso después de dejar el deporte es difícil, y muchos de mis compañeros de equipo lo pasaron mal. Yo tuve suerte, ya que rápidamente cambié a una carrera en la que podía desviar esa energía.